Роберт Карлович Маак – известный русский путешественник, географ, натуралист, исследователь Сибири и Дальнего Востока, участник одной из первых русских научных экспедиций на Амур. Родился 4 сентября (23 августа) 1825 г. в Прибалтике, в г. Аренсбург (Эстония). Окончив в 1852 г. Петербургский университет, поступил на службу в Главное управление Восточной Сибири, которое определило его на должность учителя естествознания в Иркутскую гимназию. Но уже через год Р. К. Маака назначают руководителем большой экспедиции Сибирского отдела Русского Географического общества на реку Вилюй. Путешествие по Вилюйскому округу продолжалось два года. Р. К. Маак и его спутники прошли по нехоженой тайге более 8 тыс. км. Результатом экспедиции явилась географическая карта бассейна Вилюя и других мест, описание рельефа, месторождений бурого угля и других полезных ископаемых, орографии и быта населения бассейнов рек Вилюя, Олекмы и Чоны. Были также собраны большие ботанические, этнографические и исторические материалы.

Сразу же по возвращению из первой экспедиции, Р. К. Маака пригласили участвовать в новом путешествии на Амур для исследования бассейна реки от устья р. Шилки до селения Мариинского. Оно состоялось благодаря золотопромышленнику С. Ф. Соловьеву, пожертвовавшему на снаряжение ученого отряда полпуда сибирского золота. Ревнитель науки ассигновал также 5 тыс. рублей на издание трудов Амурской экспедиции, которые были напечатаны в 1859 г., спустя четыре года после ее окончания, это по тем временам довольно оперативно. В апреле 1855 г. экспедиция вышла в путь. Описание Амурского бассейна начали с Шилки. Добравшись на лодках до Мариинска, повернули опять вверх по Амуру. Лодки тянули бичевой, а Р. К. Маак шел по берегу, описывая природу и собирая коллекции. На основании богатейших коллекций экспедиции был написан отчет, изданный в 1859 г. под названием «Путешествие на Амур, совершенное по распоряжению Сибирского отдела Русского Географического общества в 1855 г.». В 1859 г. Р. К. Маак обследовал реку Уссури и северный берег озера Ханка, осенью того же года посетил Хабаровку и Благовещенск. Результатом экспедиции стал вышедший в 2-х томах труд «Путешествие по долине реки Уссури» (1861). Ботанические сборы этого путешествия составили 618 видов растений. Р. К. Маак предсказывал большую будущность богатейшему Амуро-Уссурийскому краю. Его имя увековечено в латинских названиях многих растений и животных Дальнего Востока.